星隆弘 連載評論『翻訳の中間溝――末松謙澄英訳『源氏物語』戻し訳』（第30回）をアップしましたぁ。今回はいよいよ『夕顔』の帖のクライマックス、夜半に物の怪が現れ夕顔が息絶える場面です。
夕暮れまでは睦まじい二人でした。ところが宵闇が迫るにつれて夕顔は色を失い、源氏にしがみついて離れなくなります。やがて夜が更け、眠る源氏の枕元に女の影が立って「この嘘吐き」と言い放つのです。直前に源氏が「あの女は悋気が強いから」と思い巡らしていたことを思い合わせると、読者はどうしても一人の人物を連想してしまいます。原文は名指しをしていませんが、古来この霊は六条御息所のものと読まれてきました。恨みの矛先が源氏本人ではなく傍らで眠る夕顔に向かうところにこの場面のやりきれなさがあります。
今回の読みどころは、恐怖が一気に押し寄せるのではなく、一つずつ積み上がっていくところです。灯台が燃え尽き、右近の声は震え、手を鳴らしても誰も来ません。「子供じゃあるまいし」という源氏の強がりも自分自身に言い聞かせる声に聞こえます。宿直の瀧口武者が弦を鳴らして「火用心」と見回る段では源氏の胸に内裏の物々しい警固がよぎります。魔除けの弦打ちが響く中、この荒屋敷だけが世から切り離されているかのようです。
そして灯火が届き、夕顔の顔を照らしたとき、夢に見たあの女霊が浮かんで消えます。その瞬間、源氏は恐れを忘れ、ただ夕顔を呼び続ける人になります。宮中の貴公子が体面も何もなく冷たくなっていく女を抱きしめて泣き叫ぶ。
戻し訳ならではの面白さも、今回はあちこちに潜んでいます。「帯刀（たち）」「近侍（きみ）」「女霊（おんな）」のように、漢字に別の読みを当てる訳し方は、英語の一語を日本語へ戻すときの選択の幅をそのまま見せてくれます。語り口が「ございました」と丁寧に整えられているのも、緊迫した場面になるほど効いてきます。家人が灯火を持ちながら間口で立ちすくむくだりに添えられた「それが家中の作法でございました」という一言は、恐怖のただ中に差し込まれた奇妙な静けさとして読めます。
ここでちょっと『夕顔』の帖の補足を。
・物の怪の正体は本文では明かされません。ただ、のちに六条御息所が自らの生霊の振る舞いに思い至る展開があり、読者は後からこの夜を読み直すことになります。
・弦打ち（鳴弦）は、弓の弦を鳴らして魔を祓う習俗です。宮中では宿直の者が夜通しこれを行いました。源氏が内裏を思い出すのは、守られた世界とそうでない世界の落差を痛感したからでしょう。
・夕顔の死は源氏がまだ十七歳の夏のことです。藤壺への思慕、空蝉との行き違い、六条の貴婦人との息苦しさと、ここまで彼が重ねてきた恋の遍歴がこの一夜で大きく暗転します。
夕顔の花は夕方に咲いて翌朝にはしぼむ。その名を持つ人が一夜のうちに世を去るという筋立てはあまりにも出来すぎているようでいて、読み終えると不思議と納得させられてしまいます。物語は夜明けへ向かいます。では生き残った源氏が何を背負うことになるのでしょうか。『夕顔』の帖はその後も『源氏物語』に流れ続けます。
■星隆弘 連載評論『翻訳の中間溝――末松謙澄英訳『源氏物語』戻し訳』（第30回）縦書版■
■星隆弘 連載評論『翻訳の中間溝――末松謙澄英訳『源氏物語』戻し訳』（第30回）横書版■
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